Em 1811, em Toulouse, sul da França, nasce a 9 de março Emilie de Villeneuve. Terceira filha dos Marqueses de Villeneuve, Emilie teve uma infância cercada de comodidades no Castelo de Hauterive, onde cresceu feliz. Recebeu uma educação baseada no Cristianismo e nos valores da época, foi educada na rigidez e na caridade para com os pobres.
Com a morte de sua mãe, aos 14 anos, deixou o Castelo e foi para Toulouse morar com sua avó. Nesta época, já adolescente, Emilie entrou em contato com a alta sociedade, com suas festas e reuniões e comodidades de sua classe social. Teve também oportunidade de conversar com pessoas piedosas, orientadores espirituais, devorava livros, refletia, sentia-se inquieta.
